如何确定合同的期限？

合同期限，是指合同双方拥有的现时可执行的具有法律约束力的权利和义务的期间，其长短会影响交易价格的确定和分摊，以及收入的确认。实务中，存在企业与客户一次签订多年服务或授予技术许可的合同，特别是在软件、专利、特许经营权等知识产权领域较为普遍。例如，某软件企业与客户签订了一项为期3年的软件许可权安排，允许客户使用企业的软件设计产品，在未来3年内，每年支付100万元授权许可费。合同约定，如果双方违约（如客户未按期支付授权许可费），应当支付相当于合同总金额50%的违约金。
该案例中，如何确定合同期限？是作为一个合同一次性确认收入（假设满足时点法），还是分拆为三个合同分期确认收入？确定合同期限的关键，是判断合同终止时赔偿条款对合同期限的影响。如果合同各方均有权单方面终止完全未执行的合同，且无需对合同其他方作出补偿的，该合同视为不存在。本案例中，因双方违约均需支付重大、实质性的违约金，合同的期限很可能等于合同中约定的3年，这是因为具有法律约束力的权力与义务存在于整个合同约定的3年期限内。